设计师依托家装公司而生存，靠购买材料、监督施工、售后服务而取得本该属于设计的费用，这是大多数设计师不得不面对的尴尬境遇。《2007中国室内设计高峰论坛》上，广东美术学院设计学院院长赵键认为，在靠设计谋生的时候，如果说设计只是简单地为材料服务，只是简单地为批量生产的陈设部件服务，那设计费是上不去的，设计师也没法来通过自己的劳动不断地提升设计的价值。如果想体现设计的价值，找回设计的尊严，就必须依照新的标准去做。 设计好坏与材料新贵无关
论坛上赵键语重心长，“我想就是在今天这个时代，好的设计、新的设计，并不完全等同于用更好的材料和更新的材料，相反，今天好的设计所利用的往往是常规的材料，只不过是使常规材料的组合方式、运用状态发生一些变化而已。”他用一组材料变换组合的画面为设计师讲解当代设计的根本方向。其中《一条延伸的路》意境非凡，红砖砌的矮墙自下而上，砌到中间时再将红砖砌至高耸的水泥立墙中，一条石阶小路延墙而走，石阶下面是一块沥青浇成的空地。整个画面只是一些普通材料组合的空间，然而从地面水平向墙面延伸的红砖却使得这条石阶小路在中间处变得狭长而无止境地向远处延伸，整个画面悠远深长。赵键强调说，好的设计来源于对生活的观察和技巧的使用而并非借助名贵材料来显示“假艺术”。
他同时指出，新时代的室内设计还应注意陈设、装饰与建筑本体分离。他讲述的广州长龙酒店是一个五星级的酒店，然而室内设计每平方米造价只有3000元，凭借的就是陈设、装饰与墙面的分离。也正是这样的分离才实现了设计师的价值不再从施工中回收，而完全体现在设计中。同时，这也是设计师走出为材料服务、为家装公司服务的第一步。 做设计要学会“无中生有”
赵键教授说，设计师必须练就的一个基本功就是“无中生有”。今天大量的设计师面对客户讲的话题都是一样的，“我们公司很有实力，我们每个设计师都有不同的风格，现在流行的是中西混搭的风格，我们主要是以中西结合为主，根据您的喜好做调整”。这样讲话的结果是什么？那就是你越讲客户越陌生，他觉得我家的房子是你的，跟我没什么关系。所以设计师必须学会使用人们熟悉的元素符号搭配出令人意想不到的神奇效果，或者把简单的物件升华成富有寓意的标示。比如，北极圈上的城市机场地面上铺有一条斜穿大厅的不锈钢带，上面刻有664428，标示着北极圈的界限。它告诉所有来机场的人只要你站在这条线上就可以一脚在北极以里一脚在北极之外，就是这样一条金属带使乘客对北极机场有了不一样的记忆。其实今天的时代是一个“无中生有”的时代。换句话说，大可不必面对一块地面或墙面，首先去想应用何种装饰形式和图案，而应该从人文的角度看，用什么样的故事来武装设计的语汇，而不要仅仅依靠形式来进行我们的设计。像这样无奇不有的功夫，实际上也是今天提升设计价值，使得设计师不再成为装修材料、为施工服务的一种做法。 不要让设计成为“花瓶”
设计的紧要任务是在满足实用功能的基础上最大程度美化物件。若脱离了实用而单纯为设计而设计，那不仅没有意义而且会造成不必要的浪费。观察轮船上的警示记号，转弯处、突兀处都粉刷红色油漆以提醒人们走到此处要多加小心。这样的记号被应用到日常生活中会让人感到很温馨，比如饭店的门上挂一红色的气球让身材高大的人免得直接撞到门框，或是马路中间画上红色的警告条提醒拥挤错车时车辆要保持在红线之外以免两车摩擦等。就是这样一些细节在为设计增加美观的同时给人带来贴心的实惠。而反观广州白云机场电梯旁摆设的假花、屏幕上的玻璃等陈设就显得毫无意义且带来相反的效果。最后陈键教授用这样一句话劝解在场的所有设计师，“当我们做设计时，一定要走进生活中；当我们做室内设计时，一定要走出去”。
任何一位设计师都希望自己的设计作品被人接受，都希望与客户的交易谈判获得成功，并为此苦苦探求各种行之有效的办法和成功秘诀。
首先，设计师的自身形象是非常重要的。一个受过良好教育有一定艺术修养的人，其良好优雅的仪表并不是为了炫耀和显示。而是代表了公司的形象。在现实的谈判交易过程中，同样是一个公司的设计师采取相同的技巧所得到客户的评价也截然不同，通常造成这种评价的原因来自设计师自身。优秀的设计师在与客户沟通中会给客户留下较好或较高的评价，而反之能力缺乏的设计师在与客户沟通中会给客户留下许多误解，使顾客对设计师对公司同时失去信心。
其次，所有的设计师都要学会自我推荐，大多数的设计师在谈判中会从公司的情况谈起，但有一点必须慎记：在介绍公司的同时必须进行自我推销，在实际谈判中客户最关心的是价格，工程质量和后期服务。
一个优秀的设计师不止是辩论家，而且是一位能推心置腹的探求出客户需求，并加以恰当应对的高手。
在与客户交谈中，我们是希望对方了解我们的观点，告诉客户我们了解他的需求，并能够给予满足。并不是希望客户赞同我们的观点，最后不与我们合作。我们提倡绝不是没有原则的一味顺从客户并与客户较真，而是基于对客户了解，尊重的基础上顾全大局的处事方法。基础是尊重，真实而非虚伪的。
